Een debat te veel - Aanval op Bracke past in hetze VTM tegen VRT


BRUSSEL - Een ongewone golf van kritiek aan het adres van Siegfried Bracke noopte de VRT tot bijzondere maatregelen. De VRT-journalist zelf reageert volgende week.


VORIGE week kwam een SP.A-kamerlid in de wandelgangen wat stoken bij enkele VRT-medewekers. Of er geen ambras was in het huishouden na die debatopdracht die Siegfried Bracke van de Knokse afdeling van Vlaams Belang had gekregen? De VRT-mensen namen het voorzichtig op voor hun collega. Zij oordeelden dat een ,,normale aanpak'' beter rendeert dan een baseball-methode. Bovendien waren het de politici zelf die Vlaams Belang de nodige miljoenen bezorgden. Met welk recht oordelen politici dan over de manier waarop het Belang het geld spendeert?

De interesse volgde na een virulente aanval op Bracke in het weekblad Knack . Dat vond het ongehoord dat de VRT-journalist zich had laten betalen. Volgens Rik Van Cauwelaert graaide Bracke ,,ongegeneerd in de stilaan rijke voorziene trog van Vlaams Belang''. De Knack -hoofdredacteur sprak van een overtreding van het ,,journalistieke fatsoen.''

Luttele dagen later meldde Luk Van der Kelen in Het Laatste Nieuws dat de VRT en de loge - ,,vrijzinnig-humanistische kringen waar Bracke doorgaans vertoeft'' - allerminst tevreden waren met de manier waarop hij ,,zwart geld'' verdiende. Volgens de editorialist zou daar nog wel een staartje aan komen. Ook andere kranten hekelden het gedrag van Bracke.

Journalisten schnabbelen wel meer voor politieke partijen. Het modereren van debatten is heel gewoon. Er zijn zelfs verslaggevers die boeken schrijven voor politici om ze vervolgens voor hun krant te interviewen. En wat te denken van journalisten die tegen forse betaling de verruiming van de liberalen met christen-democraten mediatiek hebben begeleid? Het kon allemaal zonder veel rimpels. Zelfs de journalistieke raad voor deontologie besteedde er nooit aandacht aan. Maar Vlaams Belang is natuurlijk geen partij als de andere.

Nu kan de beslissing van Bracke niet echt verbazen. Bij de VRT-nieuwsdienst leeft al langer de gedachte dat een ,,normale aanpak'' van Vlaams Belang ,,betere resultaten'' oplevert. ,,Als die partij ingaat tegen de mensenrechten of de basiswaarden van onze democratie zal ik daarop wijzen. Voor het overige stel ik vast dat in de loop der jaren àlles al geprobeerd is: ontmaskering, verbanning... Allemaal mislukt! Men heeft hen strikt genomen zelfs niet gegeven wat hen aan zendtijd toekwam. En daar zijn ze verschrikkelijk sterk van geworden. Het is ook niet de opdracht van journalisten om opkomende partijen tegen te houden. Bijgevolg stel ik voor: als we nu eens gewoon deden tegen Vlaams Belang,'' vertelde Bracke drie maanden geleden.

Dat ontging Filip Dewinter niet. Na informele gesprekken suggereerde de Belanger zijn Knokse afdeling om Bracke het debat tussen hemzelf en Jean-Marie Dedecker te laten modereren. Dewinter: ,,Dit kwam de geloofwaardigheid sterk ten goede. Bracke twijfelde niet maar heeft zijn job kritisch gedaan. We konden dit toch moeilijk aan Reddy De Mey vragen?''

Dewinter - die nog geen weet had van de VRT-maatregelen - is verbaasd over de manier waarop er in de media met Bracke wordt afgerekend. ,,De revolutie slacht zijn eigen kinderen af. Ook tijdens het Terzake -gesprek met mezelf wist Bracke dat hij last zou krijgen. 'Hier zal ik op worden afgerekend', zei hij. Maar hij gaf me zijn woord dat de uitzending op antenne zou komen. Dat is ook gebeurd.'' De Blokvoorman hoopt dat Brackes houding navolging krijgt.

Het was opvallend dat een katholieke en een loge-journalist (Van Cauwelaert en Van der Kelen) elkaar vonden. Maar de aanval kan niet los worden gezien van de toenemende hetze die de Vlaamse Mediamaatschappij, met Roularta (Knack) en De Persgroep (Het Laatste Nieuws) als aandeelhouders, tegen de openbare omroep voert. Volgens de VMMa krijgt de VRT veel te veel overheidsgeld en werkt de omroep marktverstorend.

Dit najaar moet VRT-baas Tony Mary met Vlaams mediaminister Geert Bourgeois (N-VA) rond de tafel zitten over een nieuwe beheersovereenkomst. Het is dus begrijpelijk dat Mary niet opgezet is met de manier waarop zijn sterverslaggever in het oog van een mediastorm is terechtgekomen. Bracke zelf wilde gisteren niet reageren. Hij geeft de primeur aan het weekblad Humo, dat volgende week verschijnt.


19/04/2005 Bart Brinckman

©Copyright De Standaard

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB