Stony Swallow
A "calcified" swallow sings in stony silence along northern Tanzania's Lake Natron (map), which contains so much soda and salt that it would "strip the ink of my Kodak film boxes in a few seconds," according to photographer Nick Brandt.
Photograph courtesy Nick Brandt
Brandt unexpectedly found the dead animals that had washed up on the shore, preserved by the lake, and posed them as they had been in life. The photographs, taken between 2010 and 2012, appear in Brandt's new bookAcross the Ravaged Land. (Also see "Pictures: Best Wild Animal Photos of 2012 Announced.")
Lake Natron's unusually harsh composition comes from a unique neighboring volcano, Ol Doinyo, which spews alkali-rich natrocarbonatites that end up in Lake Natron via rainwater runoff.
Thure Cerling, professor of geology and geophysics at the University of Utah, said by email that the animals in Brandt's photographs likely died of natural causes. Since there are few predators in the area, their bodies remain and become salt-encrusted when the lake's water level drops.
What's more, the animals probably aren't truly calcified, but are coated with sodium carbonate or sodium bicarbonate, said Cerling, who has researched the chemistry of Africa's Rift Valley lakes.
"There is almost no calcium in the lake, although the inflowing fresh waters have calcium, which precipitates as it mixes with the high-pH alkaline waters of the lake."
—Liz Langley
Bron: 3/10/2014, National Geographic
http://news.nationalgeographic.com/...201_600x450.jpg
Korte samenvatting:
Deze zwaluw was aangespoeld op de stranden van het meer en bewaard gebleven. Door het hoge kalkgehalte van de meren, zijn de dieren bewaard gebleven zoals ze gestorven zijn (dat op natuurlijke wijze en niet door vergiftiging van het meer). Het zout- en kalkgehalte komt voort van een naburig gelegen vulkaan. Na uitbarstingen werden zout en kalk via regenwater naar het meer vervoerd, wat het nu zijn karakteristieke samenstelling geeft.
Mening:
Ik vind dit beeld zeer sterk. De zwaluw die zijn laatste noten zingt. Het idee om te sterven terwijl je iets doet, waarmee je andere kan verblijden (de zoete klank van vogelgezangen), vind ik een prachtige wijze om te gaan.