Mr. de president, slaap zacht!

[Barst]

Was niet getekend: Rumsfeld


BRUSSEL (ap) - In de VS is beroering ontstaan toen bekend raakte dat minister van Defensie Donald Rumsfeld een beroep doet op een machine om de condoléancebrieven voor de familieleden van gesneuvelde soldaten te ondertekenen.


De families van de in Irak omgekomen militairen kregen de afgelopen maanden een identieke brief in de bus die getekend werd met een zogenaamde autopen. Soldaat Ivan Medina - wiens broer deze zomer gedood werd in Irak - spreekt van ,,een belediging, niet alleen voor iemand die een naaste heeft verloren, maar ook voor iemand die gediend heeft in Irak. Hij betuigt ons niet het respect dat we verdienen.'' Een vader vroeg zich af ,,waarom Rumsfeld wel tijd vindt om te gaan squashen, maar niet om de brief voor zijn dode zoon te tekenen''.

Het feit dat president Bush zijn brieven wel persoonlijk ondertekent, maakt het nieuws nog gevoeliger. Rumsfeld gaf de praktijk toe aan de militaire krant Stars and stripes , maar beloofde de brieven voortaan persoonlijk te signeren.

Zowel Democraten als Republikeinen uitten de afgelopen dagen openlijk kritiek op de minister van Defensie. De Republikeinse Senator Chuck Hagel zei ,,geen vertrouwen te hebben in Rumsfeld'' en vindt dat ,,persoonlijke aandacht wel het minste is wat je van iemand in zijn functie kan verwachten''.

Rumsfeld lag de afgelopen maand al vaker onder vuur. Zo uitten soldaten in Irak kritiek op het feit dat hun voertuigen onvoldoende beveiligd waren.


21/12/2004

©Copyright De Standaard