‘Het leerplan springt te veel van de hak op de tak'


Er zijn te weinig wiskundigen, en van de wiskundigen die afstuderen, vindt maar een klein deel de weg naar het onderwijs. Gevolg: wiskunde wordt steeds vaker gegeven door ingenieurs of door leraren die opgeleid zijn in een andere discipline.


Dat heeft een impact op de kwaliteit van ons wiskunde-onderwijs. ‘Behalve het tekort aan echte wiskundigen is ook de vermindering van het maximale aantal uren een probleem', zegt Arthur Schoeters, voorzitter van de Vlaamse Vereniging voor Wiskundeleraars. ‘Vroeger was dat standaard acht uur, vandaag nog zes. Dat is geen goede beslissing geweest.'

Hoewel heel wat scholen de optie gebruiken om er toch acht uur van te maken, vindt Paul Igodt, voorzitter van de Vlaamse Wiskunde Olympiade, dat de echt goede leerlingen te weinig worden uitgedaagd. ‘Er is een schaarste aan wiskundeleerkrachten, maar het niveau van onze leerlingen ligt nog altijd zeer hoog: er nemen elk jaar 20.000 scholieren deel aan onze Olympiade.'

‘Toch kan de kwaliteit van ons onderwijs beter. Vandaag staat het weten centraal, terwijl het redeneren belangrijker zou moeten zijn. Als ik dat wat sloganesk mag formuleren: weten kun je al surfend, om te redeneren moet je moeite doen. Inzicht verover je door te werken, door oefeningen te maken', zegt Igodt.

Rik Verhulst, die veertig jaar in het onderwijs stond, vindt dat de systematiek zoek is. ‘De trend van de laatste jaren is dat leerlingen moeten worden geboeid met verhaaltjes en vraagstukken die zogezegd uit het alledaagse leven komen. Men gaat ervan uit dat dat de motivatie zal aanzwengelen. Er ligt te weinig klemtoon op het aan mekaar breien van al die verhaaltjes. De wiskunde is een systematisch geheel. Vandaag springt het leerplan te veel van de hak op de tak.'


Kracht

Wiskunde moet ook een hoge graad van abstractie behouden, vindt Verhulst, want dat is net de kracht ervan. ‘Doordat wiskunde alles naar een abstract niveau tilt, kunnen problemen tot op het bot worden geanalyseerd. Het vlees wordt als het ware van het bot gehaald, zodat je de structuur goed ziet.'

Als het over het onderwijs gaat, ziet wiskundige Jean Paul Van Bendegem twee uitdagingen. ‘Je moet de sterke leerlingen voorbereiden op een universitaire opleiding. En je moet zoveel mogelijk leerlingen een aantal fundamentele inzichten bijbrengen. En dat moet kunnen zonder toegevingen te doen. Hoe precies, dat lijkt mij ook een vraag voor pedagogen, niet alleen voor wiskundigen.'


DS, 08-09-2012

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB