Ruzie tussen Vlaamse universiteiten

• dinsdag 01 februari 2011, 07u12
• www.standaard.be
• Bron: belga
• Auteur: ivb

Het kan niet dat een katholieke universiteit associaties met hogescholen uit het hele land aangaat, zoals in Vlaanderen is gebeurd op initiatief van de KU Leuven. Dat staat in een rapport over de organisatie van het hoger onderwijs, meldt De Morgen.
De Vlaamse hogescholen zijn nu elk verbonden met een universiteit via een associatie. De grootste associatie is die rond de KU Leuven: ze strekt zich uit van Oostende tot Genk. De rest van de universiteiten moest zich noodgedwongen beperken tot hogescholen in de eigen regio.
Dat is niet efficiënt, zegt het rapport van een Nederlandse visitatiecommissie op vraag van de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR). Die commissie heeft veel bedenkingen over de manier waarop het hogeronderwijslandschap georganiseerd is. 'Eigenlijk zouden associaties lokaal opgericht moeten worden', zegt Rob Reneman, de voornaamste auteur van het rapport en professor fysiologie aan de Universiteit Maastricht.
Reneman bedoelt dat het landschap veel efficiënter georganiseerd kan worden volgens regio: de hogescholen uit Leuven, Gent, Brussel of Antwerpen associëren zich beter met de universiteit uit dezelfde stad dan met een universiteit uit dezelfde levenszuil, maar uit een andere stad.
Vlaams minister van Wetenschapsbeleid Ingrid Lieten heeft de Vlaamse rectoren om advies gevraagd. De Antwerpse, Gentse en Brusselse rector zijn allesbehalve voorzichtig in hun commentaar. 'Het is zeer contraproductief om de middelen over heel Vlaanderen te verspreiden zoals dat nu gebeurt', concludeert Paul Van Cauwenberghe van de UGent. Paul De Knop van de VUB is het met hem eens.

Als student sta je natuurlijk niet stil bij wat nu de voor-en nadelen zijn van het feit dat de Katholieke Hogeschool Kempen een associatie is van de Katholieke Universiteit Leuven. Het lijkt dan ook redelijk logisch dat een katholieke hogeschool samenwerkt met een katholieke universiteit. Nochtans, wanneer je wat verder kijkt dan het woordje “katholiek”, dan is het wel vreemd dat een hogeschool uit de kempen een verbond aangaat met een universiteit uit Leuven, in plaats van het wat dichter bij huis te zoeken, namelijk bij de universiteit van Antwerpen. Hieruit blijkt eigenlijk dat er nog steeds een soort “verzuiling” bestaat in onze maatschappij. Nochtans ben ik ervan overtuigd dat de samenwerking tussen universiteiten en hogescholen tegenwoordig boven het religieuze aspect staat en dat het niet veel meer uitmaakt of je al dan niet tot dezelfde levenszuil behoort. Ik sluit me dus aan bij de mening van de Nederlandse visitatiecommissie (die overeenkomt met de mening van heel wat Vlaamse rectoren) dat het onderwijslandschap heel wat efficiënter georganiseerd kan worden indien er associaties gevormd worden tussen universiteiten en hogescholen uit dezelfde regio. De middelen spreiden over heel Vlaanderen klinkt toch vanzelfsprekend minder efficiënt dan ze te spreiden per regio. Toch kan ik niet ontkennen dat er dan wel met een bepaalde “traditie” gebroken zou worden en er dus sowieso mensen zijn die het moeilijk zouden vinden de indeling “katholiek versus vrij” los te laten. Bovendien wordt de “almacht”, het “monopolie” dat de KU Leuven nu min of meer bezit, dan flink ingeperkt, wat deze universiteit waarschijnlijk niet graag ziet gebeuren. Hoewel regionale associaties dus beter lijken, weet ik niet of het onderwijslandschap hier in de nabije toekomst al naartoe gaat evolueren.