Putin de Poetin!

[Barst]

Spaarzame Poetin-critici krijgen rake klappen van de ordepolitie


Betogers tegen de Russische president Poetin hebben gisteren rake klappen gekregen van de oproerpolitie in Sint-Petersburg.


Agenten sloegen met de wapenstok en met de blote vuist in op de demonstranten in de tweede stad van Rusland. Zij arresteerden bijna tweehonderd mensen. De meeste arrestanten werden later op de dag weer vrijgelaten.

De betoging, waar ook de oppositieleiders Boris Nemtsov en Nikita Belych aan deelnamen, vond een week voor de parlementsverkiezingen plaats. De autoriteiten verbieden zo kort voor de stembusgang systematisch in heel Rusland betogingen tegen Poetin. Nemtsov had nog nauwelijks zijn mond opengedaan of hij werd al afgevoerd. Met Belych kwam hij enkele uren later op vrije voeten.

Garri Kasparov verging het zaterdag in Moskou anders. Hij kreeg vijf dagen celstraf voor het leiden van een demonstratie waar geen toestemming voor was verleend. Tientallen medestanders werden eveneens opgepakt. De voormalige wereldkampioen schaken is aanvoerder van Ander Rusland en werd in april ook al gearresteerd. Toen kwam hij er vanaf met een boete.

Poetin, die kan rekenen op een grote overwinning volgende week, noemde zijn spaarzame tegenstanders eerder ’jakhalzen’ die uit zijn op provocaties.


Trouw, 26-11-2007

[Stef Vandycke]

In bepaalde opzichten is de vrije meningsuiting in het "democratische" (!?) Rusland nog steeds erg beknot en blijft de macht van de doema, het Russiche parlement erg beperkt.

[Barst]

Hoeveel gesjoemel heeft Vladimir Poetin nodig?


MOSKOU - Nog voor verkiezingsdag is duidelijk dat Verenigd Rusland het niet bij orthodoxe methodes houdt.


Soms lijkt Rusland de oude Sovjet-Unie wel. In de voorbije week noteerden Russische waarnemers al duizenden klachten over onorthodoxe verkiezingsmethodes. Arbeiders krijgen van hun bazen te horen dat ze op Verenigd Rusland moeten stemmen of de bons krijgen. Om de druk te vergroten, wordt de stembus in de fabriek opgesteld. Hetzelfde verhaal wordt genoteerd bij patiënten in ziekenhuizen, bij studenten aan de universiteit, bij ambtenaren op het gemeentehuis.

De onafhankelijke verkiezingswaakhond Golos stelde bovendien vast dat het aantal absentee votes, briefstemmen, nu al drie keer hoger ligt dan bij de verkiezingen van 2003.

Kiezers kunnen zo'n briefstem aanvragen als ze om een of andere reden zondag niet in hun eigen kiesdistrict kunnen gaan stemmen. Met zo'n brief kunnen ze dan eender waar in het land gaan stemmen. Briefstemmen, zo leert de ervaring uit onder meer Oekraïne in 2004, zijn ideaal om controles te ontduiken. Sommigen blijken verschillende briefstemmen te hebben, in enkele gevallen wordt gemeld dat briefstemmen te koop worden aangeboden aan de juiste partij.

Verenigd Rusland zou bovendien zoveel mogelijk briefstemmers 'gestimuleerd' hebben, omdat die kiezers dan minder geneigd zijn zondag thuis te blijven. Niet alleen de uitslag van de partij Verenigd Rusland is zondag belangrijk. Een magere opkomst zou Vladimir Poetins zege schraler maken. En dus worden ook arbeiders in fabrieken, enzovoort, onder druk gezet om een briefstem aan te vragen.

Verder is er de ijver bij de regionale gouverneurs om een goede beurt te maken bij de baas in Moskou. Journaliste Anna Politkovskaja, die vorig jaar werd vermoord, ging na de verkiezingen van 2003 nakijken hoe er was gestemd in stembureaus in de deelrepubliek Ingoesjetië. Er bleken stemmen te zijn uitgebracht door niet-bestaande burgers en de partij Verenigd Rusland bleek in sommige bureaus 107 procent van de stemmen te hebben behaald.

De stembussen sluiten in het uiterste westen van Rusland zondagavond om 18.00 uur Belgische tijd. Dan wordt het ook uitkijken hoe er wordt omgegaan met de telling en het officialiseren van de bureauprotocollen. Meteen na sluiting van de stembussen bieden drie organisaties alvast exitpolls aan. Twee van staatswege, nummer drie is de pro-Poetin-jeugdorganisatie Nasji.


DS, 01-12-2007 (jdc)

[Barst]

Klachten fraude na winst Poetin


Moskou, 3 dec. Vladimir Poetin mag blijven. Zijn partij Verenigd Rusland heeft gisteren zoals verwacht de parlementsverkiezingen gewonnen. Toen 98 procent van de stemmen was geteld, stond Verenigd Rusland op 64,1 procent. Met de zege heeft Poetin een basis om aan te blijven als autoritair leider, na zijn aftreden als president komend voorjaar. Het Kremlin heeft de verkiezingen voorgesteld als een volksgericht over Poetins presidentschap.


De verkiezingen zijn rustig verlopen, al regende het vanuit alle regio’s klachten over stembusfraude, intimidatie van kiezers en stemdwang. Veel kiezers zijn door hun bazen onder druk gezet om op Verenigd Rusland te stemmen. Anderen kregen daar geld voor. In de stad Pestovo klaagden kiezers dat ze stembiljetten kregen waarop Verenigd Rusland al was aangekruist. In de Tsjetsjeense hoofdstad Grozny vulden kiescommissies de stembiljetten zelf in. De waarnemers van de OVSE oordeelden dat de verkiezingen niet conform Europese criteria verliepen.

De communistenleider Gennadi Zjoeganov noemde de verkiezingen „de meest onverantwoordelijke en smerigste” sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie. Boris Nemtsov van de liberale SPS sprak van „de oneerlijkste verkiezingen in de geschiedenis van het moderne Rusland”. Garry Kasparov, wiens partij niet meedeed, vatte het op de radio bondig samen: „De uitslagen hebben niets met de werkelijkheid te maken.”

Nog drie partijen haalden de kiesdrempel van 7 procent: de Communistische Partij met 11,6 procent, de extreemrechtse LDPR met 8,2 procent en Rechtvaardig Rusland (pro-Poetin) met 7,8 procent van de stemmen. Oppositiepartijen als Jabloko (1,6 procent) en de SPS (1 procent) lukte dat niet. De opkomst was 62 procent.


NRC, 03-12-2007

[Valerie De Cock]

Poetin had blijkbaar maar één belangrijk programmapunt en dat was zichzelf terug herverkiezen. Hij heeft hiervoor alles in het werk gezet en speelde vooral in op jongeren en de jeugdbewegingen. Hij werd financieel gesteund door het Kremlin en bevriende bedrijfsleiders om de verkiezingstrijd te winnen. In hoeverre je dit natuurlijk een verkiezingsstrijd kan noemen.

De Russiche president Vladimir Poetin zei in een toespraak dat de parlementsverkiezingen democratisch zijn verlopen en reageert daarmee op de kritiek over mogelijke fraude en intimidatie.

Internationale waarnemers hebben gezegd dat de verkiezingen niet juist verlopen zijn. Volgens het late nieuws (VRT) willen Europa en de Verenigde Staten een onderzoek naar de onregelmatigheden van deze verkiezingen. Ik stel me hierbij de vraag, hoe dit uitgevoerd zal worden. Wie zal zich hier aan wagen?

[Tine Witvrouwen]

Het is wel duidelijk denk ik dat deze verkiezingen gemanipuleerd zijn. Poetin terug herverkozen? Je houdt het niet voor mogelijk... Wie wil nu zo'n authoriteir figuur als president? Als je gedwongen wordt door je baas is het natuurlijk niet moeillijk dat hij hiermee stemmen wint. Wij zitten dan al ettelijke maanden zonder regering en daar verkiezen ze dan hém terug. Dan deze regeringscrisis toch liever dan in die corrupte molen mee te draaien.

[Barst]

Niets aan de hand in Moskou?


Vladimir Poetin heeft de verkiezingen gewonnen, maar hoe moet het verder met Rusland? Geert Lambert is ongerust. 'Het slechtste dat wij Europeanen kunnen doen, is onszelf blijven wijsmaken dat er in Rusland geen vuiltje aan de lucht is.'


'Verkiezingen zijn een feest voor de democratie.' Het is een boutade die in Rusland letterlijk genomen wordt. Zondag verkozen de Russen hun nieuwe Doema terwijl aan de stembureaus muziekgroepjes speelden. De voorzitter van het centraal verkiezingscomité, Vladimir Churov, vertelde ons dat elke nieuwe kiezer een bloem krijgt. In andere kiesbureaus worden dan weer boekenmarkten gehouden waar je voor een prijsje je bibliotheek kunt aanvullen.

Het feestgedruis is echter niet voor alle politici weggelegd. Zoals verwacht behaalde Poetin een eclatante verkiezingsoverwinning. Dat is niet zo verwonderlijk als je ziet hoe creatief omgesprongen wordt met de beginselen van een correcte kiescampagne. Op zijn zachtst gezegd kunnen we moeilijk van een westerse democratie spreken.

Maar dat Poetin zondag hoe dan ook heeft gewonnen is een feit. Hij wordt door velen op handen gedragen. Hij is voor vele Russen de auteur van de economische bloei van de laatste jaren en een nieuwe vader des vaderlands die de Russen hun fierheid teruggaf. Dat dit hand in hand gaat met vriendjespolitiek, maffiose toestanden en gestuurde verkiezingen, neemt men er blijkbaar graag bij.

Of Rusland, met een partij die een tweederde meerderheid heeft in de Doema, meteen een stabiel regime krijgt, is echter de vraag. Zo is Poetin geen lid van de partij aan wie hij die meerderheid schonk. Maar bovenal beging hij de fout om zijn vele troonpretendenten voor het hoofd te stoten. In zijn drang naar een stevig regime (of is het eerder de angst voor een coup?) verhinderde Poetin zijn vermeende opvolgers echt na te gaan of ze op enige steun van de bevolking kunnen rekenen. Hij verhinderde zo de natuurlijke selectie die verkiezingen veroorzaken. De kroonprinsen kunnen dus allemaal blijven beweren dat zij de enige echte gelegitimeerde opvolger zijn. De minste verzwakking van zijn regime zou bijgevolg tot grote instabiliteit kunnen leiden. De presidentsverkiezingen van maart volgend jaar kunnen al zo'n eerste test worden.

Het slechtste dat we als Europa kunnen doen, is onszelf blijven wijsmaken dat er in Rusland geen vuiltje aan de lucht is. Dat het een systeem in 'de overgang' is, mag dan misschien wel kloppen, maar we moeten ophouden om Rusland als een normale democratie te aanzien. Rusland behoort graag tot onze clubjes als de Raad van Europa en flirt wat met de Navo en de Wereldhandelsorganisatie, maar weigert even vaak hun elementairste spelregels te respecteren. Zolang er vooruitgang is in haar democratische ontwikkeling, is daar niets mis mee. Maar als ze stagneert of zelfs achteruitgaat, moeten we daar efficiënt op kunnen reageren. Dit betekent dus dat we mechanismen moeten vinden om met een dergelijk regime om te gaan. We mogen Moskou, door te veel internationale galanterie, geen argumenten geven om tegen zijn burgers te zeggen dat er niets aan de hand is.

Het betekent ook dat we hen economisch best geen vrij spel geven. Laten we de Russische investeringen in West-Europa maar nauwlettend in het oog houden en Rusland niet stoemelings tot de WTO laten toetreden. We moeten ons ook sterk verzetten als Rusland uit puur politieke overwegingen economische boycots uitspreekt over buurlanden. Evenmin kunnen we aanvaarden dat Duitsland vlug-vlug haar energiebevoorrading met Rusland regelt ten koste van derde landen (waarmee trouwens nog maar eens wordt aangetoond dat de EU werk moet maken van alternatieve energiebronnen, zodat we ons onafhankelijk denken niet verder verkwanselen omwille van onze olie- en gasafhankelijkheid).

Ik pleit er niet voor om de relaties met Rusland op te schorten. Wel vraag ik een verhoogde waakzaamheid. Dat het merendeel van de Russen, na de catastrofale experimenten in de jaren negentig, niet hoog oploopt met democratie is begrijpelijk, maar blijft ontgoochelend. En waar we toentertijd met een democratiserend Rusland internationale verdragen en Europese samenwerkingsakkoorden afsloten, is de situatie drastisch gewijzigd. Het verplicht ons om de afspraken met het Rusland van Poetin te herzien, in afwachting van hopelijk betere tijden.

Geert Lambert is senator voor Spirit en was verkiezingswaarnemer voor de Raad van Europa


DS, 07-12-2007

[jonas.de.ceulaer]

Vorig jaar had ik de “Russische Regering en Poetin” als onderwerp voor mijn eindwerk geschiedenis. Ik had dit onderwerp zelf gekozen. Ik zag dit als een kans om meer te weten te komen over Poetin en de situatie in Rusland. Vreemd genoeg vond ik heel weinig informatie op het internet, en zelfs in boeken was die gering. Ik heb me toen vooral moeten baseren op de krantenartikels over Rusland die bijna dagelijks in de krant stonden. Dit bewijst hoe weinig we eigenlijk weten over Rusland, maar ook hoe weinig Rusland laat zien naar het buitenland toe. Ik had het in mijn werk onder andere over de regeertermijn van Poetin en dat die weldra, volgens de grondwet, moet aftreden. Ik moest toen ook een voorspelling maken over hoe het verder zou gaan. Mijn voorspelling is eigenlijk min of meer uitgekomen. Mijn voorspelling was dat Poetin er in zou slagen nog een hoge functie te verkrijgen en daarvoor alles zou doen. En wat blijkt nu? Hij heeft de verkiezing toch maar weten te winnen. Wie weet hoe het nu verder moet met Rusland. Wat ik wel ben te weten gekomen is dat Poetin eigenlijk min of meer wat stabiliteit heeft gebracht en ook de economie wat heeft opgekrikt. Maar ook kwam hij met enkele rare wetten, bv. dat er niet kwaad over hem mag gesproken worden in het openbaar. Rusland zal volgens mij, vanaf nu, wel meer in de media komen te staan.

[Barst]

Kasparov gooit de handdoek


MOSKOU - Voormalig wereldkampioen schaken en Russisch oppositiefiguur Gary Kasparov gooit wat zijn presidentsambities betreft de handdoek in de ring.


De Russische presidentsverkiezingen vinden plaats in maart 2008 en zullen naar verwachting gewonnen worden door Dmitri Medvedev van de Kremlinpartij Verenigd Rusland (JR), al zullen nog steeds enkele anderen -KP-leider Gennady Zjoeganov en ex-premier Michail Kassianov, bijvoorbeeld- de handschoen opnemen.

Op 18 december moeten de kandidaturen voor de presidentsverkiezing binnen zijn. Maar door het wegvallen van Kasparov als presidentskandidaat blijft de stembusgang in Rusland allicht verstoken van een revolutionair kleurtje.

Kasparov is het speerpunt van het partijtje Droegaja Rossija (Een Ander Rusland), dat mag rekenen op de steun van een tweetal procent van de Russische bevolking, maar dat bijzonder geliefd is in het westen.

Als reden voor zijn opgave geeft Kasparov tegenwerking van de overheid aan: 'In heel Moskou hebben we niet één zaal gevonden waar mijn militanten kunnen samenkomen'. Volgens de schaakmeester strijdt zijn partij niet om de macht, maar 'opdat een echte verkiezing plaats vindt'. Kasparov heeft de gewoonte president Poetin in één adem te vernoemen met dictator Josif Stalin.

Een Ander Rusland mocht onlangs niet aan de parlementsverkiezingen deelnemen omdat de Russische wet partijkartels verbiedt. Het partijtje is een vreemd amalgaam van neoconservatieve 'democraten', neoliberalen en de neonazistische nationaal-bolsjevieken van Edvard Limonov.

Die combinatie is des te merkwaardiger omdat Kasparov, ondanks zijn hoogdravende retoriek over democratie, eerder in het rechtse kamp moet worden ondergebracht. De schaakkampioen is vaste columnist van de krant Wall Street Journal, een vehikel van Rupert Murdoch. De neoconservatief Murdoch is dan weer beste maatjes met de gevluchte Russische oligarchen, genre Boris Berezovski.

De schaakkampioen was tot voor kort ook bestuurslid van de Adviesraad voor Nationale Veiligheid van de Amerikaanse 'denktank' Center for Security Policy. Die organisatie houdt zich bezig met denkwerk, acties en fondsenwerving voor zaken die de 'vitale belangen' van de VS behartigen.

Medeleden van het CSP zijn vermaarde neocons als Richard Perle, Douglas Feith en Frank Gaffney. In 1991 reeds ontving Kasparov van het CSP de Keeper of the Flame-onderscheiding. Die wordt uitgereikt aan mensen die hun publieke optredens besteden aan 'het verdedigen van de VS en het globaal behartigen van de Amerikaanse waarden'. Andere winnaars van die award waren mensen als Ronald Reagan, Don Rumsfeld en Paul Wolfowitz. avb


Blog DS, 12-12-2007

[Michiel VD]

Een echte schaakkampioen weet wanneer hij zijn koning moet neerleggen.
En ik denk dat het doorgaan met de verkiezingscampagne inderdaad geen zin meer heeft in het door Poetin bestuurde Rusland. Maar zolang het Russische volk zelf zo massaal achter Poetin blijft staan( om welke reden dan ook) is dat hun zaak en moeten wij daar als democratisch liberale westerlingen ons daar ook bij neerleggen. Al is kruipt er inderdaad stilletjes de angst in voor wat komen gaat, nu de Russisch-westerse banden weer op een laag pitje staan.